В безмолвном ожидании встречи

На закате династии Цин Китай трещит по швам под гнётом иностранных держав и внутренних раздоров после поражения в Ихэтуаньском восстании. Трое молодых людей — аристократ Лян Сян, революционер Ян Кай Чжи и стражник Бэйянской армии Вуйо Ли Жэнь Цзюнь — движимые желанием спасти родину, отправляются в Японию. Их цель — обучение в унтер-офицерской школе, чтобы найти способ возродить страну. На борту корабля они знакомятся с изгнанниками Ю Тянь Баем и Цю Хуном, чьи горячие речи о свободе находят отклик в их душах. В Токио пятеро погружаются в бурлящий котёл идей: от мирных реформ до решительного свержения старого режима. Каждый ищет свой путь — Лян Сян стремится к военной силе, но запутывается в политических играх, а Кай Чжи обретает славу «героя границы» за победу в Яньцзи, бросая вызов японскому влиянию. Вернувшись на родину, герои оказываются в гуще Синьхайской революции 1911 года. В схватке за будущее Китая сталкиваются революционеры, сторонники конституции и силы Бэйяна. Цю Хун с товарищами ведёт ожесточённые бои, чтобы разрушить многовековой монархический строй и создать основу для Китайской Республики. Лян Сян, устав от властных интриг, выбирает отшельничество, постигая истинный дух эпохи.